校訓是學校的靈魂，是學校精神的表征，體現(xiàn)了特定學校的特定性格和氣質。一則個性鮮明、恰切允當、具有強大感召力和生命力的校訓，一方面在于它生動地傳達了一所學校的教育理念和辦學風格，另一方面則在于它根植于民族文化的沃土，從豐厚的傳統(tǒng)文化中吸取了養(yǎng)料。

經(jīng)典是一個民族的根基所在，魂魄所系，它承載著這個民族的文化基因，守護著這個民族的歷史傳統(tǒng)。而《四書五經(jīng)》對于我們中華民族來說，就具有這樣的意義。它不僅是為我們民族文化奠基的著作，是塑造我們民族性格和風貌的著作，而且哺育了一代又一代中國人，對于我們民族的語言和思想，都具有示以準繩、匡其趨向的意義。

正因為如此，很多校訓都取材于《四書五經(jīng)》。如中山大學的“博學、審問、慎思、明辨、篤行”十字校訓，即取材于《中庸》的為學之道：“博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之”;香港中文大學的校訓“博文約禮”，則出自《論語》中顏淵對孔子的贊嘆：“夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮。”大家熟悉的清華大學的校訓“自強不息，厚德載物”，則出自《周易》。由于源自于經(jīng)典，這些校訓不僅根扎得深，言近旨遠，辭約義豐，文化意蘊深厚，而且借助經(jīng)典的力量，傳播得也廣，為人們喜聞樂道，讀起來親切自然。

也有不少校訓出自其他歷史文獻，同樣是在漫長的歷史過程中，經(jīng)過了反復的錘煉，語句的凝練生動和意蘊的悠遠豐厚也不遑多讓。這一類校訓中，最為人們津津樂道的是北京師范大學“學為人師，行為世范”的校訓。這一校訓雖然是啟功先生在1996年夏天最早提出來的，但這簡短的八個字，可以看作是中國優(yōu)秀教育傳統(tǒng)的厚積薄發(fā)，可以看作是一代又一代中國教師的誓言。對學與行的強調和追求，是中國教師的優(yōu)良傳統(tǒng)，也是傳統(tǒng)師德的核心內(nèi)容。中國傳統(tǒng)文化對教師學和行的一貫強調，結晶出眾多形式整齊、簡潔明快的句式，如“言為士則，行為世范”“學為人師，行為世表”“經(jīng)為人師，行為世范”“經(jīng)為人師，行為儀表”，等等。南宋時期，高宗趙構為孔子及七十二賢一一制作了贊詞，其中關于顏無繇的贊詞就有“行為世范，學為人師”。這可以看作是北京師范大學校訓的直接淵源。

總之，我國眾多的校訓立足于傳統(tǒng)，來源于傳統(tǒng)，我們民族優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化是它們豐沛的源泉和不竭的動力。正因為根植于傳統(tǒng)的沃土，有賴于民族文化的養(yǎng)分，它才得以根深葉茂，彌久常青。同時，這些校訓又進一步培植了傳統(tǒng)，提煉了傳統(tǒng)，以優(yōu)良的校風為載體，使得傳統(tǒng)得以傳承下去，并接納時代的因子，進而更加茁壯。